"Romans", de Bernard Manciet, une ceinte trinité

L'œuvre poétique de Bernard Manciet domine tout de son œuvre d'écrivain. Que dire après L'Enterrement à Sabres ? Que faire après ce texte monumental de cinq mille vers qu'accueille depuis quelques années la prestigieuse collection Poésie/Gallimard ? C'est une pyramide, un mastaba, un continent. C'est une Iliade et une Odyssée contemporaines. C'est himalayen. Que murmurer dans le sillage de cette épopée lyrique, dans celui de tout-le-Grand-Œuvre  du poète landais de Trensacq ? Rien, bien sûr, sinon ces trois éclats romanesques qui n'enlèvent rien au mérite poétique de l'auteur et, même, qui l'abondent grâce aux qualités et aux singularités de leur genre.
 
Déjà, Guy Latry, grand spécialiste bordelais de l'œuvre de Manciet avait donné une traduction du Jeune Homme de novembre (Lo gojat de noveme). Ce roman, Manciet l'écrivit au milieu des années 50. Il était alors jeune fonctionnaire de l'administration française en Allemagne occupée et retournait alors au pays natal. De ce texte, en août 1974, à l'occasion d'un entretien avec Christian Laborde, il confia qu'il était un "roman artificiel", "nul" même et "qui n'a rien à dire". Bien sûr, tout cela est à lire et à entendre et à comprendre à la lumière de ce qui faisait la complexité du personnage et de sa weltanschauung.
 
Certainement, sûrement, évidemment, Manciet ne pensait-il pas une miette de ce qu'il affirmait alors. Voyons dans cet exercice d'auto-dénigrement, à défaut d'une absolue fausse modestie, d'un doute total, une façon d'avancer masqué en attendant que s'impose la Révélation. Cet éclaircissement survint avec les deux textes suivants, La Pluie (La Pluja) et Le Chemin de terre (Lo Camin de tèrra). Avec eux, Le jeune homme de novembre, soi-disant texte écrit "par inadvertance" prenait la forme d'une trilogie, très cohérente, envoûtante, toute articulée autour des voix, des personnages, des histoires.
 
D'elles, d'eux, il ne faut pas attendre une description, une narration susceptible d'épuiser le réel de ces années trente dont il est question au pays de la haute lande.
 
D'elles, d'eux, il faut savoir accepter une "retenu", comme disait Manciet une fois qu'il avait suffisamment mimé la feinte auprès de son interlocuteur et sur-joué l'autocritique. La retenue donc et aussi l'ellipse, le silence, le mystère et ses sources, une forme d'incomplétude habilement mise au service d'un grand Tout : tout ce qui identifie Manciet, en somme, comme un écrivain contemporain essentiel.
 
Du Jeune Homme de novembre, il convient surtout de retenir ce  qu'il en pensait véritablement. À savoir: "il dit, sans dire, tout en disant".

Le Jeune Homme dit en effet la crise d'avant-guerre, une société archaïque qui s'évanouit au moment où disparaissent avec elle la capule des femmes, la manière d'être à l'airial, au champs, à la forêt et ces sabots de l'hiver que l'on abandonne avant d'entrer au chaud,  une nature strictement hostile aussi – nous sommes alors au pays des marais et des sables gloutons. Il dit la pluie encore,  bien sûr. La grande invitée de l'œuvre de Manciet.
 
L'intérêt de cette littérature, ciselée comme les décors d'un Taj Mahal faisant feu de mille pierres et de mille motifs dont les détails infinis alimentent l'harmonie de la forme générale, est de fondre l'intégralité d'un sujet dans un subtil sfumato. Les contours brumeux de la forêt l'y aident grandement comme les crépuscules incertains, la trace des broCs et des pas dans les chemins, les sonorités d'un autre temps. La langue s'impose dès les premiers mots. Elle est de cette modernité qui le demeurera toujours. Elle est aigüe, précise, limpide, lapidaire – le burin court à sa façon, haute sur le plus beau des marbres.
 
Avec elle, en elle, nous comprenons peut-être ce que Calvin nommait le "commencement éternel des jours", alors même que dans ces trois romans comme dans toute l'oeuvre, s'éteint un monde, le grand sujet de Manciet.
 
Pour les éditions In8¹, la traduction de Guy Latry, avec Sergi Javaloyès et Estela Comellas, magnifie la violence, la douceur, la confusion des sentiments, l'aventure spirituelle, la foi secrète, le christianisme ancestral, la fusion charnelle, tout ce que Manciet était capable de brasser pour exhorter la nature, la vie des hommes et des femmes, les interstices entre les choses, les événements, les illusions, les désespoirs, les lendemains qui ne seraient plus ceux du passé.